诸多经济学家开始担忧：美国经济数据几分真，几分假？

经济学家们警告称，特朗普政府大幅削减联邦雇员和研究经费，可能会削弱美国“黄金标准”统计数据的质量和可信度。

美国的就业报告和通胀指数等数据，可以在几毫秒内影响105万亿美元的股票和债券市场，并为世界最大经济体的政策之路提供依据。但经济学家们越来越担心，马斯克领导的所谓“政府效率部”（Doge）大幅缩减政府规模的努力，将削弱官员们收集、分析和研究美国经济统计数据的能力。

伦敦政治经济学院教授、里士满联邦储备银行顾问Ricardo Reis表示：“联邦经费的所有削减，以及你们看到的一些来自‘政府效率部’的削减，往往会对本已捉襟见肘的调查工作造成致命打击。”他补充道，“消费价格指数、国内生产总值和其他数据背后的工作——我认为所有这些调查都可能成为牺牲品。”

美国庞大的统计工作是分散的，十几个机构和单位在包括商务部、劳工部和农业部在内的多个部门收集数据。这些机构发布消费价格指数和非农就业数据等重要报告，这些报告受到华尔街的密切关注。除此之外，这些部门还会提供大量数据，为政策辩论和学术研究提供信息。

芝加哥联储主席古尔斯比本周表示：“拥有美国政府统计机构所拥有的绝对最高的数据质量标准，绝对至关重要。数据的重要性再怎么强调也不为过。确保数字尽可能准确符合所有人的利益。”

美国商务部长卢特尼克建议，他的部门应制定一项剔除政府支出的国内生产总值衡量标准，这与国际惯例形成鲜明对比，这也引发了人们对政治官员是否会试图影响经济报告的担忧。

布兰迪斯大学经济学家、国际清算银行经济和货币部门前主管Steve Cecchetti表示：“美国在数据方面一直处于黄金标准地位，尤其是在国内生产总值、劳动力和价格等方面。之所以成为黄金标准，是因为社会和政府相信这些数据在尽可能准确地衡量事物。”

卢特尼克关闭联邦经济统计咨询委员会（一个为统计机构提供咨询的机构）的举动，引发了芝加哥大学布斯商学院和一些经济学家的担忧。曾在2月份关闭前担任该委员会主席的David Wilcox表示此举“令人遗憾，因为该委员会的工作几乎没有给纳税人带来任何成本，其关闭将导致统计数据质量下降”。

在《金融时报》和芝加哥布斯商学院的民意调查中，超过90%的受访者表示，他们对美国经济数据质量下降感到“有点”或“非常”担忧，部分原因是联邦经济统计咨询委员会的关闭。

经济学家们还担心，“政府效率部”控制支出的努力将导致具有高度专业知识的统计学家离开政府。他们警告说，从长远来看，这最终会给美国纳税人增加更多负担。

密歇根大学经济学家、联邦经济统计咨询委员会前主席Matthew Shapiro表示，“（推动联邦工作人员提前退休的举措）可能会导致大量高水平的专业人才流失。”

Shapiro还预计，特朗普的一项旨在消除“信息孤岛”的行政命令，即迫使各机构与总统指定的官员共享数据将导致劳动力调查等民意调查的回复率下降。

诸如国家经济研究局等在制定和维护标准方面发挥关键作用的研究网络，也面临着数十亿美元研究经费削减的压力。

美国国家经济研究局约一半的经费来自美国国立卫生研究院、国家科学基金会和美国社会保障管理局，所有这些机构都面临着特朗普控制研究支出的压力。

美国国家经济研究局局长Jim Poterba表示，当前和拟议的经费削减将导致他的机构缩减活动并降低成本。他表示，虽然部分资金可以从私营部门的资金来源中弥补，但不太可能足以弥补政府资金的损失。“研究人员的来源将会减少，”Poterba说，并补充说，可能的影响将是政策决策更加糟糕。