Alors que la blockchain Ethereum fait face à des défis structurels persistants en matière de scalabilité. Vitalik Buterin vient de proposer une refonte radicale de son architecture logicielle. Le cofondateur du réseau crypto veut remplacer le langage de l’Ethereum Virtual Machine (EVM) par l’architecture RISC-V, un standard open source déjà éprouvé dans l’industrie des semi-conducteurs. Une initiative qui pourrait transformer le cœur du fonctionnement des smart contracts.

Un nouveau langage pour Ethereum : Vitalik mise sur le RISC-V

Vitalik Buterin a récemment publié une proposition audacieuse : substituer le langage de l’EVM par l’architecture RISC-V. Cette initiative vise à répondre à plusieurs goulots d’étranglement qui freinent encore la scalabilité du réseau crypto, tels que « l’échantillonnage stable de la disponibilité des données » ou le maintien d’une production de blocs concurrentielle. Dans son billet , Buterin affirme que « le projet Beam Chain offre un grand potentiel pour simplifier la couche de consensus d’Ethereum, mais pour que la couche d’exécution bénéficie de gains similaires, ce type de changement radical pourrait être la seule voie viable ».

Les arguments techniques avancés reposent notamment sur les bénéfices du RISC-V en matière de vitesse et d’efficacité. Cette architecture permettrait, selon Buterin, des gains de performance potentiellement multipliés par 100, particulièrement dans les traitements cryptographiques complexes, comme ceux impliquant les preuves ZK (zero-knowledge). Le projet cherche ainsi à combler le retard pris face aux blockchains monolithiques comme Solana ou Sui, qui affichent des capacités de traitement bien supérieures et attirent de plus en plus les développeurs et investisseurs crypto.

Des frais au plus bas, une urgence stratégique pour Ethereum

La proposition de Buterin s’inscrit dans un contexte économique tendu pour Ethereum. En avril 2025, les frais moyens de transaction sur le réseau sont tombés à 0,16 $, leur niveau le plus bas depuis 2020. En parallèle, les blobs fees, c’est-à-dire les frais collectés sur les transactions de couche 2, ont chuté à seulement 3,18 ETH la semaine du 30. Ces chiffres traduisent une baisse drastique d’activité sur la couche de base du réseau.

Comme le souligne Brian Quinlivan, directeur marketing chez Santiment, cette chute est liée à « une préférence croissante des utilisateurs pour les solutions de couche 2 ou les smart contracts », au détriment des transactions directes sur Ethereum. Dans ce contexte, l’adoption d’une architecture plus performante comme RISC-V est une nécessité stratégique pour éviter ce que certains appellent déjà « la roadmap vers l’enfer » des couches 2.

La proposition de Vitalik Buterin marque un tournant stratégique pour Ethereum face à une pression concurrentielle croissante. Si l’adoption de l’architecture RISC-V promet des gains de performance majeurs, elle soulève aussi des défis techniques et communautaires de taille. L’avenir du réseau pourrait bien dépendre de la capacité collective à embrasser ce changement de cap radical.