Le département du Trésor des États-Unis a annoncé, le 21 mars, avoir retiré le mixeur de cryptomonnaies Tornado Cash de sa liste de sanctions.

Cette décision intervient après un arrêt rendu en janvier par une cour d'appel américaine , qui a statué que l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) ne pouvait pas sanctionner les smart contracts de Tornado, car ils n'appartiennent à aucun ressortissant étranger.

Selon cette décision de justice, « les smart contracts immuables de Tornado Cash (lignes de code permettant la confidentialité) ne constituent pas une ‘propriété’ d’un ressortissant ou d’une entité étrangère. L’OFAC a ainsi outrepassé l’autorité qui lui a été conférée par le Congrès. »

Dans un communiqué publié le 21 mars, le Trésor américain a confirmé que l’OFAC avait retiré plusieurs dizaines d’adresses de smart contracts liées à Tornado Cash sur le réseau Ethereum de sa liste de sanctions.

Selon les données de CoinMarketCap, le token natif de Tornado Cash, TORN, a bondi de près de 60 % après cette annonce.

Au 21 mars, la capitalisation boursière de TORN s'élève à environ 73 millions de dollars, avec une valorisation entièrement diluée (FDV) avoisinant les 140 millions de dollars.

L’OFAC est l’organisme du Trésor américain chargé de gérer les sanctions économiques et commerciales contre des États et des individus étrangers.

Tornado Cash permet aux utilisateurs de déposer des cryptomonnaies dans un mixeur, puis de les retirer à une autre adresse, rendant ainsi difficile le traçage de la source des fonds.

Crypto : Fin de la sanction américaine contre Tornado Cash image 0

TORN a augmenté d'environ 60 % à la suite de cette nouvelle. Source: CoinMarketCap

Accusations de blanchiment d’argent

En août 2022, l’OFAC avait sanctionné Tornado Cash, accusant le protocole d’avoir facilité le blanchiment de cryptomonnaies volées par le groupe Lazarus, un collectif de hackers nord-coréens.

Le groupe Lazarus aurait dérobé plusieurs milliards de dollars en cryptos via diverses cyberattaques.

En février, ce groupe a été accusé d’avoir volé 1,4 milliard de dollars sur l'exchange crypto Bybit, marquant ainsi la plus grande attaque de l’histoire des cryptos.

Au total, Tornado Cash aurait facilité le blanchiment de plus de 7 milliards de dollars depuis son lancement en 2019, selon le Trésor américain.

En 2024, un tribunal néerlandais a reconnu Alexey Pertsev, l’un des développeurs de Tornado Cash, coupable de blanchiment d’argent et l’a condamné à 64 mois de prison.

En février, Pertsev a été placé en résidence surveillée en attendant son appel.

La Fondation Ethereum s'est engagée à verser 1,25 million de dollars  pour financer sa défense.

« La confidentialité est un droit normal, et écrire du code n’est pas un crime », a déclaré la Fondation Ethereum dans un message publié sur X le 26 février.