Ciudad de Panamá se suma a iniciativa global para permitir pagos con criptomonedas en el sector público

• La ley local permite el pago de impuestos, multas y permisos.
• La ciudad se asocia con los bancos para convertir criptomonedas en moneda fiduciaria.
• Panamá elude la legislación nacional mediante ordenanzas locales.

La Ciudad de Panamá se convertirá en una de las primeras capitales latinoamericanas en integrar formalmente los pagos con criptomonedas en su sistema municipal, permitiendo a los residentes pagar servicios públicos en Bitcoin, Ethereum y monedas estables.

Esta medida, impulsada por la administración de la ciudad y no por la legislación nacional, marca un cambio notable en la forma en que los gobiernos están adoptando los activos digitales.

El alcalde de la ciudad de Panamá, Mayer Mizrachi, confirmó el desarrollo a través de una publicación en X (antes Twitter) el miércoles.

Afirmó que se permitirá a los vecinos realizar pagos de impuestos, permisos, multas de tráfico y otras tasas municipales utilizando criptomonedas como Bitcoin, Ethereum, USDC y Tether (USDT).

Este paso fue posible gracias a una propuesta aprobada por el consejo y se implementará en colaboración con los bancos que pueden recibir y convertir criptomonedas a moneda fiduciaria.

El lanzamiento de criptomonedas comienza con los tokens más importantes

La nueva ley brinda a los residentes locales la opción de utilizar criptomonedas seleccionadas en lugar de dinero fiduciario para cumplir con sus obligaciones con el ayuntamiento.

Los activos digitales inicialmente aceptados incluyen Bitcoin, Ethereum, USDC y USDT, que han sido ampliamente adoptados en los ecosistemas minoristas e institucionales.

A diferencia de los esfuerzos anteriores que intentaron implementar el uso de criptomonedas a través de una legislación a nivel nacional, el gobierno de la Ciudad de Panamá encontró una manera de sortear este obstáculo centrándose en la regulación local.

Mizrachi explicó que gobiernos anteriores intentaron impulsar medidas similares en el Senado de Panamá, pero su administración optó por una solución legal más simple que evitó introducir leyes completamente nuevas.

Hasta el momento, no se ha confirmado oficialmente si se aceptarán otras criptomonedas en el futuro. Un representante de la ciudad no respondió de inmediato a las preguntas de los medios sobre la posible ampliación de la lista de activos.

Los bancos se encargarán de la conversión

Para poner en funcionamiento este sistema, la ciudad se apoyará en asociaciones con bancos que sean técnicamente capaces de recibir activos digitales y convertirlos a moneda fiduciaria.

Este modelo permite a la Ciudad de Panamá mantenerse en línea con las regulaciones financieras nacionales y al mismo tiempo brinda a los residentes la libertad de realizar transacciones en criptomonedas.

Al permitir que los bancos locales actúen como intermediarios, la ciudad busca equilibrar la innovación con el cumplimiento normativo. Se espera que la medida impulse una mayor adopción de las criptomonedas en Panamá sin presionar al gobierno central para que introduzca cambios radicales en las políticas.

La adopción global de criptomonedas crece

La medida de la Ciudad de Panamá refleja un cambio más amplio en la región y más allá, a medida que los gobiernos comienzan a acomodar los pagos con activos digitales.

En 2021, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal, seguido por la República Centroafricana al año siguiente. Otros países como Fiyi y Tonga también han considerado reconocer Bitcoin como moneda oficial.

En Suiza, municipios como Zug y Lugano ya han habilitado el pago de servicios locales mediante criptomonedas. Zug se ha ganado el apodo de “Crypto Valley” por su apertura a la tecnología blockchain y su favorable entorno regulatorio.

Panamá, en cambio, ha tenido una relación mixta con las criptomonedas. En 2022, el presidente panameño Laurentino Cortizo vetó parcialmente un proyecto de ley que buscaba regular las criptomonedas y legalizar las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO).

En ese momento, el presidente expresó su preocupación por que el proyecto de ley no estuviera totalmente alineado con las normas existentes del sistema financiero.

A pesar de este revés a nivel nacional, la última medida de la Ciudad de Panamá destaca cómo los gobiernos locales aún pueden proceder con la adopción en áreas específicas como el pago de servicios públicos.

Persisten las tensiones nacionales

Si bien la Ciudad de Panamá aún se encuentra en las primeras etapas de implementación, su enfoque podría servir como modelo para otros centros urbanos que buscan adoptar las criptomonedas sin revisar la legislación nacional.

Al asociarse con instituciones financieras compatibles, la ciudad espera brindar una forma segura y legalmente sólida para que los ciudadanos utilicen sus activos digitales en las transacciones cotidianas.

Queda por ver si esta estrategia local podrá escalar. Sin embargo, pone de relieve la creciente influencia de las criptomonedas en la infraestructura económica general, no solo como activos especulativos, sino como herramientas para las finanzas públicas.